La venganza de la Orange

Ya han pasado 25 años, yo no recuerdo ver este partido en directo, tendría cinco años y medio entonces. Se disputaba en Hamburgo una de las semifinales de la Euro 88, celebrada en Alemania Federal. El país anfitrión se enfrentaba a Holanda, partidazo. El precedente con mayor importancia con estos protagonistas se situaba en la final de la Copa del Mundo de 1974, campeonato también disputado en Alemania. En aquella ocasión los Cruyff y Neeskens no pudieron con los Beckenbauer y Gerd Muller, que acabarían levantando la copa con un gol de este último.

En el 88 las cosas pasaron de forma parecida pero con diferente desenlace. Azkargorta acompañaba al incombustible José Ángel de la Casa en la retransmisión de TVE, no se mojó en el pronóstico el técnico vasco. Aunque sí dejó claro que Holanda tenía a su favor un fútbol más asociativo y vistoso, pero que todos conocemos el oficio de Alemania. Y la verdad es que no se equivocó en nada, Holanda practicó un fútbol más alegre y combinativo durante prácticamente todo el partido y mereció la victoria, como finalmente ocurrió.

Once inicial Holanda en las semifinales de la Euro 88 (bundesfanatic.com)

                                 

Holanda tenían materia prima para jugar como jugaba. Desde la parte central de la defensa sacaban el balón jugado a la perfección Frank Rijkaard y Ronald Koeman. Y si había que jugar en largo este último era el mejor. Menudo desplazamiento en largo tenía el central rubio. El fue el encargado de convertir la pena máxima que empataba el partido.

En la parte ancha destacaban jugadores como Wouters, Vanemburg y por encima de ellos, el hermano mayor de Ronald, Erwin Koeman. El mediocampista holandes del Malinas (Campeón de la Recopa del 88) no paró de llegar desde atrás y de crear peligro, que gran llegador!!

En la parte de arriba se situaban Ruud Gullit y Marco Van Basten...¡Ruud Gullit y Marco Van Basten! ¡El Balón de Oro de 1987 y el que sería Balón de Oro en 1988 (entre otros)! El segundo punta de las rastas y el bigote no hizo un partido especialmente brillante pero salto, peleó, bajó y cabeceó todos los balones que pasan por su lado, incansable. Lo de Van Basten fue una cosa muy grande, lo hizo todo: provocar el penalti del empate y marcar el gol que finalmente daría el pase a la final. Estamos hablando de un delantero de una dimensión brutal a sus 24 años.

Fuente imagen: www.oldschoolpanini.com

Por la parte germana como siempre un equipo compensado, ordenado, táctico y con pocas fisuras. Kohler, Brehme, Matthäus, Völler y Klinsmann componían una columna vertebral que sería la base del equipo que conquistó el mundial en Italia dos años después. Pero por lo que respecta a este partido contra la orange, solo el joven de 23 años Jurgen Klinsmann estuvo a la altura. Me sorprendió gratamente el partido del delantero alemán. Velocidad, decisión y responsabilidad, directo a portería...Jurgen lo intentó durante todo el partido sin éxito pero dejó grandes sensaciones y la seguridad de que iba a ser un delantero puntero de ahí en adelante.

Antes comentaba que las cosas pasaron de forma parecida que en el 74, y es que en aquella final los que se adelantaron de penalti fueron los holandeses, mientras que los alemanes empataron de penalti y remontaron por medio de su goleador Muller. Esta vez el desenlace fue diferente, y es que parece que los de naranja urdieron su venganza, cual Conde de Montecristo, de la forma más minuciosa posible, ya que fue Holanda la que igualó de penalti el primer tanto de Matthäus, que curiosamente también había sido de penalti. Y Van Basten, el goleador del equipo, fue el que selló la remontada, el que culminó la venganza de la Orange.

Escaparate de futuro: Canada 2007

Era el verano del año 2007 y todavía no escuchábamos rumores de crisis ni mucho menos la padecíamos en nuestras carnes como sucede ahora mismo. Donde tampoco hubo crisis fue en el mundial sub 20 que se disputó en tierras canadienses. Canadá no es un país excesivamente futbolero. Su selección nacional únicamente ha participado en una Copa Mundial de fútbol en categoría absoluta. Pero el nivel futbolístico del anfitrión no tiene nada que ver con el nivel que presentará el torneo, y ese verano en ese país se juntaron jugadores que en la actualidad están en la más absoluta élite del fútbol mundial. Jugadores verdaderamente TOP.

Y aunque en estas categorías las generaciones se renuevan de un torneo a otro, en el mundo del fútbol es bastante frecuente el poner todas las miradas en el equipo que ostenta el orgullo de ser el actual campeón. De esta forma llegaba Argentina, con todos los ojos y esperanzas puestas en en revalidar el título. Y parte de esas esperanzas recaían sobre un chico de 19 años que ya había sido convocado dos años antes para el mundial sub20 de Holanda, en el que tuvo un papel más secundario. Este chico se llamaba Sergio Agüero, apodado el 'Kun', y había pasado el último año en Madrid jugando para el Atlético de Madrid. Durante esa temporada había dejado muy buen sabor de boca entre los aficionados colchoneros, ese buen sabor se convertiría en una delicatessen a partir de este verano. En Canada, Agüero llevo a Argentina a revalidar el título de 2005. Anotó 6 goles en 7 partidos, proclamándose máximo goleador y mejor jugador del torneo. Además se llevó el Golden Boy en 2007 como mejor futbolista joven del mundo. Actualmente el 'Kun' Agüero es uno de los mejores delanteros del planeta fútbol, con un tren inferior privilegiado, posee una potencia de arranque y un disparo sensacionales. Juega en el Manchester City con el que ganó la Premier League en el año 2012.

Al Kun le faltan manos para tanto premio

Pero el Kun no estaba solo para ganar el título, con el estaba Ángel Di María. El entonces jugador de Rosario hizo un campeonato bastante bueno marcando 3 goles en 5 partidos. Ese mismo verano fichó por el Benfica dejando tres años muy buenos que le valieron para que el Real Madrid pagase 25 millones de euros. El 'Fideo' es un jugador de banda, se asocia muy bien, es un jugador con gran sacrificio, y sobre todo un gran asistidor desde la parte lateral. Afronta su cuarta temporada en el club blanco en la que no parte como teórico titular aunque si competirá un puesto en el once de Ancelotti. Tanto Agüero como Di María son dos de las piezas claves de la albiceleste en la actualidad y de cara al próximo mundial de Brasil en 2014.

En ese combinado campeón también se encontraban jugadores que conocemos en La Liga, pero con menos peso actualmente que el Kun y el Fideo. Podemos ver actualmente a Piatti, Banega, Fazio o Insua en España.

Además de los argentinos, una selección siempre vigilada en este torneo es la pentacampeona absoluta y sub20 (tetratampeona sub20 en ese momento): Brasil. Aunque en esta ocasión no pasarían de octavos, donde cayeron contra España, presentaba un equipo a priori muy potente con nombres que se han consagrado y otros que llegaron pero no han podido mantenerse. Vamos a verlo. Empezando desde atrás, desde la defensa, el equipo contaba con un central poderoso y con salida de balón que jugaba cedido en Benfica: David Luiz, y con un lateral izquierdo que subía la banda como un extremo, se llamaba Marcelo y llevaba un año jugando en el Real Madrid. Seis años después ambos se proclamaron campeones de la Copa Confederaciones con Brasil, son titulares tanto es sus clubes (David Luiz actualmente juega en el Chelsea) como en la selección canarinha y son considerados de los mejores del mundo en su puesto.
En el centro del campo contaban con Willian, un jugador que fichó en ese mismo año por el Shakhtar y que este verano ha fichado por el Chelsea por 37 millones de euros. Willian es un jugador de banda, puede jugar por la derecha o la izquierda. Es muy hábil en el desborde por fuera y asistiendo, y además también ofrece la posibilidad de jugar por dentro dando el último pase o disparando a portería.
En la delantera jugaba Jo, integrante en la canarinha campeona de la confederaciones 2013 aunque no jugó demasiado, y campeón de la Copa Libertadores de 2013 siendo el máximo goleador en ella. Otro de los atacantes tiene distinción especial, se trata del que era el jugador más joven de la expedición brasileña, se trata de Alexandre Pato. El año 2007 es un año importante para Pato ya que ficha por el AC Milan por 22 millones de euros con apenas 17 años y se convierte en la esperanza de la delantera rossonera para el futuro. Pato en los siguientes años no defrauda y se convierte en un jugador importante, incluso llega a ganar el trofeo Golden Boy en 2009. Pero múltiples lesiones musculares no permiten la continuidad en el juego del brasileño, que no termina por adaptarse al fútbol europeo, y por tanto vuelve a Brasil, a Corinthians, en enero de este mismo año. Allí luchará por volver a ser el que fue, siempre que las lesiones le dejen hacerlo.

Siguiendo con equipos sudamericanos, nos encontramos con Chile...¡casi nada lo que tenían! Quedaron terceros, eliminados en semis por la que sería campeona. Entre sus jugadores estaba el ex-sevillista Gary Medel o el actualmente juventino Mauricio Isla, que dio el salto a Europa, en concreto a Udinese tras este mundial. Otro que marcaba las diferencias era el 'niño maravilla', Alexis Sánchez. Entonces jugaba en River ¡y era una cosa bárbara! Nunca ha sido un delantero con mucho gol, pero era un peligro constante. Muy eléctrico, encarador, luchador y trabajador. Con esas credenciales llego a Udine un año después como había hecho un año antes el mencionado Isla. Durante los 3 años en Italia hizo honor a su apodo y maravilló a los tiffosis. Ahora milita en el FC Barcelona y tras dos temporadas sin demasiado éxito, parece que está empezando a encontrar de nuevo el fútbol que le ha llevado hasta el club blaugrana.
Y el cuarto chileno a destacar sería Arturo Vidal. Para los entendidos, el mejor jugador en la actualidad de la 'Juve' y posiblemente del 'Calcio'. Trabajo, lucha y gol aporta el interior. Llegó tras este mundial sub20 a Europa vía Alemania, Bayer Leverkusen y en su último año se salió. Llamando con su fútbol y sus goles a la puerta de la Vecchia Signora.

Arturo Vidal

No acabamos con los sudamericanos, vaya nivel...¡Uruguay! Y eso que no le fue del todo bien a la selección charrúa, pero no fue por sus delanteros, entre Luis Suarez y Edison Cavani marcaron los cuatro goles que marcó Uruguay. ¿Quien no los conoce hoy? Cavani fue la temporada pasada el máximo goleador del Calcio y Luis Suarez el segundo máximo goleador de la Premier...¡Casi nada!

Impresionante el cartel que acabamos de ver ¿verdad? No hemos encontrado nombres tan destacados en las selecciones europeas y del resto del mundo, y aun así Austria y la República Checa fueron cuarta y segunda respectivamente, aunque no han dejado nombres de primerísimo nivel por el momento. Podemos destacar a Fabio Coentrao en Portugal, ahora lateral madridista y de la selección absoluta, o al japones del Manchester United, Shinji Kagawa. En México jugaba el realista Vela, para mi uno de los delanteros con mayor crecimiento en los últimos dos años: movilidad, velocidad y definición. En esa misma selección también podemos destacar a 'Chicharito' Hernandez y a Gio Dos Santos, aunque el primero en los últimos dos años ha sufrido un estancamiento considerable en los diablos rojos de Manchester. El segundo parece estar reencontrándose con su mejor fútbol en el regreso a España, esta temporada en el Villareal.

Como casi siempre, hablar individualmente de los nuestros es un lujo. En Canadá llegamos a cuartos eliminando a Brasil en octavos. Nos ganaron los checos que posteriormente serían subcampeones. Como viene siendo habitual, nos encontramos jugadores que serían campeones del mundo en 2010, en este caso aparecen Gerard Piqué y Juanin Mata destacados entre los Mario Suarez, Adrian López, Javi García, Esteban Granero o Diego Capel. El central catalán venía de hacer una gran temporada en el Real Zaragoza, después de este mundia sub-20 volvió a Manchester para ser central del primer equipo. Mata salió del filial madridista en ese verano para fichar por el Valencia donde se convertiría en el jugadorazo que es ahora en el Chelsea donde ha ganado Champions League y Europa League en los dos años que lleva en Londres...En lo que va del tercer año y con Mourinho en el banquillo no le está yendo tan bien...

No estuvo mal la edición de 2007, ¿como sería la edición del Sudamericano sub-20 en 2007? seguramente bestial. Aunque más bestial fue el jugador que la rompió en 2005, el que lleva ya cuatro balones de oro, lo veremos en el siguiente 'escaparate de futuro'.

Recuperar los colmillos

Febrero de 1985, nace un futuro cachorro en Rincón de Soto, un cachorro de león, nadie lo sabía pero no tardaron en darse cuenta. Se convirtió en cachorro a los once años y fue creciendo y demostrando su fútbol en las categorías inferiores del Athletic de Bilbao. Gente de fútbol y varios clubes ya empezaban a conocer a Llorente, ese delantero grande pero no falto de técnica. De hecho hasta se dice que tuvo la oportunidad de volar hacia algún club importante antes de cumplir la veintena, pero no, todavía no. El sería feroz.

Con diecinueve años se convierte en león. Debuta con el primer equipo del Athletic de Bilbao, y debutó para quedarse. Permanecería en la manada varios años, sin hacer mucho ruido, metido entre la muchedumbre. Son años duros para todos los leones, no solo para él. Años de líderes con los colmillos limados y de reyes muy cansados: Etxebe y Guerrero necesitaban un reemplazo. Guiar al Athletic requiere y desgasta mucho.

El Rey León (Foto: Vavel.com)

En la temporada 09-10 unos jóvenes leones, algunos casi cachorros, encuentran el rumbo, empiezan a orientarse y avanzan sin miedo. Después de varios años de hambre, una octava plaza en el campeonato liguero corresponde a un festín de la mejor carne de la sabana. Sin rey a la cabeza de esta manada, el joven Llorente es lo más parecido a ello. Vuelve a ser máximo goleador del equipo por tercera temporada consecutiva con 14 goles, además de 8 en Europa.

Al final de esa temporada, en 2010, sus goles tienen premio y Fernando es convocado para ir a Sudáfrica con la Selección Española a jugar la Copa del Mundo. Ese viaje devolvería un Rey a San Mamés. África fue testigo de cómo Fernando Llorente se convertía en El Rey León. Los centrales portugueses, temibles guerreros, tuvieron que vérselas en octavos de final con una criatura feroz que salía al campo en el minuto 58. Un “niño” no había podido con ellos, mejor probar con el rey de la selva. Y se coronó…mordió, sujetó, peleó y fijó a los guerreros…y se los comió. Todos recordaremos esos grandísimos minutos. Dentro de la tensión y emoción del partido recuerdo que pensé: “que jodidamente bueno es este tío, es el Rey León” Luego vino la locura con el gol de Villa.

Con la Copa del Mundo entre las garras, Llorente volvió junto a los suyos, y no había dudas, era el líder del grupo, un grupo joven que lo aceptó como tal y lo siguió. Son los dos mejores años de la manada y de su Rey. 18 zarpazos en forma de gol y la clasificación para la Europa League en la primera y 17 en liga y subcampeonatos de Copa del Rey y Europa League en la segunda. Los leones se exhibían por Europa tumbando a rivales de la talla del Manchester United y el de las zarpas más grandes rasgaba 7 veces las porterías rivales.

En el verano de 2012 cambia todo. En la Eurocopa de Polonia-Ucrania no juega ni un minuto. Yo estuve en un par de partidos en Gdansk, contra Irlanda y contra Croacia. Contra estos últimos el murmullo de la grada en ocasiones decía: “¿Porque no saca a Llorente? Es el mejor delantero que tenemos…algo pasa, algo pasa” Al final acabamos paseándonos por Ucrania con falso nueve y todo se olvida. Ese mismo verano el rey expresa su deseo de confiar la manada a otro león, tiene ganas de nuevas aventuras y en Italia puede comenzar un gran viaje, completamente irrechazable. El club no permitió la salida de Fernando y por ciertas causas (no entro en polémicas) Llorente apenas contó para Bielsa. El rey ya no era tal, le habían quitado su corona, le limaron las uñas y los colmillos…lo más flagrante es que ningún compañero tenía las garras ni los colmillos necesarios para ocupar su lugar.

La presente temporada Fernando Llorente ha llegado a Italia, a la Vechia Signora. Imagino que se ha llevado toda la ilusión del mundo: una liga atractiva que va a más después de unos años flojos, uno de los clubes más laureados de Italia, vigente campeón y con aspiraciones a ganarlo todo. Y Fernando encaja ahí, yo estoy seguro. Aún lejos de su manada, un rey es un rey. Hacer una gran temporada en Italia además, le puede servir como pasaporte al mundial, una motivación extra.

Sorprendentemente en las 3 primeras jornadas de liga Llorente juega 4 minutos y ninguno en la primera jornada de Champions. Que decepción. Conte tiene oportunidades para meterlo y no lo mete, marcadores adversos o no favorables, pero nada…Esto creo que ya lo he vivido…

El domingo por la tarde cogí la tablet para echarle un vistazo a los resultados del día como suelo hacer cuando hay partidos y lo vi. “Juventus 2 – Hellas Verona 1. Goles de Tévez y de Llorente…espera espera, ¿de Llorente? ¿Qué ha jugado? ¡Qué grande!” Me hizo ilusión saber que había marcado. Había jugado su primer partido de titular en liga italiana y había mojado, confirmando la remontada de los bianconeros. Además de marcar (un gol muy suyo, gran remate) he escuchado y leído que hizo un notable partido. La verdad es que me alegro mucho y espero que este sea el punto de inflexión que haga que juegue, que gane y que marque mucho…que afile sus garras, que recupere sus colmillos.

UYL Jornada 1

Ya ha pasado la primera jornada de la UEFA Youth League y muchos de los nombres que comentábamos en la anterior entrada, todos ellos en edad juvenil y en las listas que vi en la web de la UEFA, no han participado en los encuentros. Era lógico puesto que como vimos muchos de ellos están en los planes de los técnicos de los ‘mayores’

En cambio algunos de ellos sí que aparecieron y tuvieron actuaciones destacadas. Vamos a resumirlo todo en unos pequeños apuntes:

• Marcos Lopes –Rony- anotó un doblete en la victoria del City. Tremendo este jugador. Pozo no fue ni convocado, trataré de informarme de la causa.

• Nombrábamos a Capmartín como anécdota pero el chico se inventó un pase ‘bestial’ para que su compañero Narváez enchufase el 1-1 definitivo. Enzo Zidane salió desde el banco.

• No vi a Hector Otín por la convocatoria de la Juve.

• Janujaz tampoco participó en la victoria del ManU, seguro que Moyes tiene otros planes para él.  Si marcó Wilson por partida doble, uno de los cracks de este equipo.

• En el Barca aparecieron Sanabria y Adama Traoré, pero no Sandro Ramírez. El paraguayo demostró gran movilidad y el español destrozó con su cambio de ritmo por su banda. Dio una asistencia. La gran estrella del partido fue Munir El Haddadi con dos goles.

• Ni Rabiot, ni Ongenda ni Coman jugaron con el PSG. Seguro que con ellos el resultado no hubiera sido 0-0. 

• El Chelsea se exhibió y marcó 4 goles. Jugaron Aké, Baker y Feruz. Este último marcó uno de los 4 y seguro que estará entre los máximos goleadores.

• También 4 fueron los que el Arsenal le clavó al OM. Dos de Gnabry, otro que estará entre los mejores delanteros del torneo. Hector Bellerín cerró sin problemas el lateral derecho de los Gunners. Sin noticias de Zelalem en la convocatoria. ¿Por qué?

La próxima jornada confirmaremos que jugadores se asientan en los equipos, si aparece uno de los que no ha estado en esta o si desaparece alguno. Ganas.

Emulando a los mayores

Hoy es un día importante para el fútbol europeo. Empieza la Champions League. Pero además de eso empieza otra competición, una competición nueva, la UEFA Youth League. Hablamos de una competición oficial organizada por la UEFA para jugadores en edad juvenil, es decir, este año participarán chicos nacidos en el año 1995 en adelante. El formato del torneo es exactamente igual que el de la Champions de los ‘mayores’, con los mismos equipos participantes y la misma configuración de grupos que resultaron del sorteo celebrado en Mónaco. La única diferencia estará en las eliminatorias que serán a partido único en vez de jugar a ida y vuelta.

Esta competición de ser una buena noticia para todos los aficionados del fútbol formativo, y más debido a la cancelación por falta de liquidez de la NextGen Series que venía a ser también una Copa de Europa en categoría juvenil.

Para poder ver los partidos de la competición ya es más difícil, televisan un partido cada jornada por Eurosport, esta primera jornada el elegido es el Manchester United contra el Bayer Leverkusen, hoy martes 17 a las 17:00 (horario laboral para mi) De todos modos confío en las nuevas tecnologías y poder ver resúmenes con goles o mejores jugadas de toda la jornada…estaremos atentos a twitter.

He estado curioseando la página de la UEFA para ver si había plantillas oficiales de los equipos y he podido ver algunas de ellas. Al verlas me surgen las dudas puesto que hay jugadores que ya han ido convocados o incluso han debutado con los primeros equipos de sus clubes, o cuanto menos forman parte de los equipos filiales o sub-21. Si de verdad participan sería una buena noticia para la competición ya que se elevaría muchísimo el nivel.

Para hacernos una idea este último fin de semana algunos de los jugadores que aparecen en las plantillas para la UEFA Youth League han disputado partidos con los primeros equipos. Januzaj dejó muy buenos minutos en el Manchester United y Ongenda, Coman y Rabiot participaron en la victoria del PSG. Serge Gnabry fue convocado por Wenger para jugar contra el Sunderland pero no llegó a saltar al campo, si lo hizo Akpom aunque solo 2 minutos sustituyendo a Giroud.

El defensa holandes Aké, del Chelsea, debutó el año pasado con el primer equipo, también lo hizo el portugués Miguel Lopes del City, que debutó en copa con gol incluido. Nos dejó buenas sensaciones en el último europeo sub-19.

Otra participación estelar en el torneo puede ser la de Tony Sanabria, delantero del Barca, que ya ha llegado a debutar con la absoluta en Paraguay con 17 añitos. Dos más del Barcelona en edad juvenil son Sandro Ramírez y Adama Traoré, el primero marcó este último fin de semana con el filial blaugrana, el segundo fue el extremo que agitaba los partidos de la sub-19 en el europeo de este verano saliendo desde el banquillo, además de ser el más joven de la expedición española.

También he visto nombres que tuvieron mucho protagonismo en la NextGen del año pasado como Baker y Feruz del Chelsea, mejor jugador y máximo goleador de dicho torneo respectivamente, o Héctor Bellerín del Ársenal.

Gedion Zelalem también aparece en la lista de la UYL. ¿Qué quién es Zelalem? Es la mayor esperanza de los Gunners, ha ido convocado algunos partidos con el primer equipo además de hacer la pretemporada, y tan solo tiene 16 años. Creo que Wenger ve en el la posibilidad de encontrar un nuevo Cesc Fabregas.

Como curiosidades también podemos encontrar dentro de las listas a chicos como Pozo, que prefirió el City al Real Madrid, o Enzo Zidane, el hijo del grandísimo Zinedine Zidane. Otras curiosidades más ‘personales’ han sido reconocer a dos maños: el primero Hector Otín en la Juve, firmó por el club bianconero hace un año. El segundo es Carlos Capmartín, que forma parte del Real Madrid. Con este chico me he cruzado en los campos del fútbol base cuando él jugaba en el Juventud y yo entrenaba en el Montecarlo. Me alegro de verlos en las listas a ambos.

No sé si finalmente muchos de estos jugadores participarán con sus equipos juveniles o no, lo hagan o no seguro que vamos a disfrutar de partidos con un gran nivel y que al final de la temporada tendremos una lista de nombres a seguir muy interesantes. ¡Que empiece ya!

La electricidad Spur

Este verano ha sido especialmente movido para el Tottenham Hotspur. Durante todo el verano se ha estado especulando sobre la salida de su gran estrella Gareth Bale, y mientras tanto los del norte de Londres no paraban de incorporar jugadores como Paulinho, Chadli, Soldado, Capoue, y a última hora Lamela y Eriksen. Finalmente el galés acabó saliendo del club como estaba previsto y todos estos fichajes tendrán la misión de llenar el gran vacío dejado por Bale.

En el último partido de la Premier League los Spurs perdieron el derbi londinense contra el Arsenal. En este partido no vimos brillar a ninguno de estos fichajes, si bien es cierto que algunos apenas jugaron como Lamela o no jugaron nada como Eriksen. La luz para los Spurs la puso uno que no estaba el año pasado pero que no ha sido un fichaje: Andros Townsend. El canterano spur jugó el año pasado en el QPR y ha vuelto este año para formar parte de la primera plantilla, y no está desaprovechando la ocasión puesto que está siendo lo más destacado de su equipo en lo que va de campaña. Y eso no lo ha pasado por alto Hodgson que lo ha convocado con la selección absoluta de Inglaterra para disputar los partidos con Moldavia y Ucrania de la clasificación para la Copa del Mundo. No jugó contra Moldavia el pasado viernes pero la convocatoria ya es un premio para este jugador de tan solo 22 años.

Townsed es eléctrico, contra el Arsenal fue el único que lo intentó con cierta frecuencia. Townsend suele recoger en banda derecha, Townsend busca encarar, busca el regate, la bicicleta, y se va. Townsend se va por fuera y centra, o se va por dentro y chuta, o la pasa, o...Con Townsend saltan las chispas, se pone el interruptor en 'On' y se enciende la electricidad de los Spurs.

Hacia lo desconocido

Como si tuviese un deja vu infinito, o como la historia que siempre se repite, se aproximaban las fechas vacacionales y no teníamos nada preparado, ni mirado, ni siquiera pensado!! Después del clásico vagabundeo por varios portales de viajes buscando el 'chollo' del verano sin éxito alguno, y tras varios debates sobre el viaje, el destino elegido fue el Valle de Lot, en Francia. Lot, como dice el título de la entrada es una región totalmente desconocida para la mayoría de los españoles y en general para el turista no francés. El caso es que Chus había descubierto este lugar hace varios años y tenía ganas de conocerlo, y a mi, tras ver varias fotos por internet y comprobar que encajaba a nuestro ajustado presupuesto, me convenció totalmente el destino.

El Valle de Lot se encuentra a unos 550 kilómetros de Zaragoza, alternando autovías, carreteras y autopistas. El viaje de ida lo hicimos parando en Jaca (vermut con varios amigos y compra de lacitos obligada), Olorón, noche en Pau, y Toulouse. Lo planteamos de forma más relajada para el conductor (o sea, para mi jeje) ya que el resto de la semana iba a tener mucho tute al volante. Perdimos una noche en Lot pero a cambio pudimos ver los preciosos Oloron y Pau, y pasar un poco de refilón por Toulouse, tremenda la plaza del Capitole, paseamos un rato por la ciudad y nos recordó un poco a Zaragoza. Toulouse es la capital de la región Midi-Pirineos, región en la que se encuentra el departamento 'Lot', nuestro destino.

Cahors

Nuestro primer contacto con Lot fue la localidad de Cahors, que es la ciudad más importante en cuanto a extensión y demografía de todo el departamento. Por la información que manejábamos no esperábamos demasiado del lugar, allí pasaríamos las dos primeras noches y nos serviría como 'campamento base' para visitar la zona sur del valle. Finalmente, Cahors nos ofreció mucho mas de lo que esperábamos, merece la pena ver desde la lejanía el puente Valentre sobre el río Lot, acercarse a el y pasear sobre el contemplando el río. El paseo por la orilla del río termina en una 'playa' artificial construida en el río. Hay bastante ambiente y actividades para los niños.

Puente Valentre

La segunda parte de la visita a la ciudad hay que centrarla en el casco viejo. Destacaría dos cosas: la Catedral y los Jardines Secretos.

La catedral no destaca en sí misma ni por su grandeza ni espectacularidad, pero si cuenta con un claustro muy chulo, que merece la pena ver.

Los jardines secretos es lo que más nos gustó. Se puede decir que los jardines secretos son una especie de 'juego' que consiste en descubrir una serie de jardines situados en diferentes puntos del casco histórico de la ciudad. Las pistas se encuentran en el suelo, hay que seguir un camino de placas metálicas... o bien mirarlo en el mapa que te facilitan en la oficina de turismo jeje. Los jardines representan eventos, circunstancias, personajes con cierta importancia para la ciudad, algunos son muy chulos y otros no tanto. Pero lo fundamental que consiguen es que te patees todo el casco histórico sin darte cuenta, es decir, descubres la ciudad de una forma más entretenida. Yo me lo pasé pirata!

Jardines Secretos

Bouzies

Esta pequeñísima población se encuentra a unos 30 minutos en coche de Cahors. De lo que es el pueblo en sí, solo vimos un Hotel (tanteado cuando preparabamos el viaje) y un parking (donde aparcamos el coche). Pero sin duda lo más importante y lo más divertido es su puerto fluvial. De dicho puerto parten barcos hacia otros pueblos de la zona como Saint-Cirq Lapopie y además existe la posibilidad de alquilar pequeñas gabarras o pequeños baladines con los que puedes navegar por un tramo de rio. Estos barquitos no necesitan ningún tipo de permiso para utilizarse, en nuestro caso alquilamos durante una hora el baladine y este, tiene un motor eléctrico. La verdad es que el trayecto de 1 hora por el rio Lot con el baladine mereció la pena. Se pueden ver unos paisajes preciosos a las orillas del rio, donde aparece el sendero cubierto que lleva a Saint-Cirq Lapopie. Dicha parte del sendero es bastante recomendable visitarla a pie, intentando explicarlo de una forma coloquial sería una especie de camino excavado dentro de la roca, pero lo mejor es una imagen.

Navegación en río Lot

Sendero Bouzies

Saint-Cirq Lapopie

A pocos kilómetros de Bouzies encontremos la que probablemente sea la población más turística de la parte sur del valle de Lot. Esto lo sabes nada más llegar, cuando ves como están los parkings de los alrededores del pueblo, puesto que en el propio pueblo no se puede entrar con coches (solo propietarios), están a rebosar, y hay que dar alguna vuelta que otra hasta que se vacía el parking de la entrada. Sabes que merece la pena porque la vista panorámica del pueblo que has podido contemplar mientras llegabas es impresionante. Dentro de ella nos encontramos calles estrechas, cuestas, casitas...todo ello con el encanto que da un pequeño pueblecito medieval categorizado como uno de los 'Pueblos más bellos de Francia'.

Saint-Cirq Lapopie

Gouffre de Padirac

En español, grutas de Padirac, es una de las atracciones más turísticas de la parte norte del valle. Ofrece una visita con una duración aproximada de hora y media en la que te vas adentrando en lo más profundo de las grutas. Nunca había estado en ningunas y la verdad es que me gustaron mucho. Se hace una parte a pie y otra en unas barquitas por los pequeños canales por los que se accede a las grutas. No soy un un entendido (ni lo más mínimo) en espeleología y por tanto no puedo entrar en más detalles técnicos. Solo decir que merece la pena entrar y verlo. Las fotos que hicimos tampoco reflejan bien lo que se puede ver allí dentro. Os dejo mejor el link a la web donde se puede hacer una visita virtual que capta mejor lo que hay dentro que las fotos que hicimos.

Loubressac

Otro de los denominados 'Pueblos más bellos de Francia'. Este no es tan famoso como otros y apenas vimos turistas. A mi personalmente me encanto el pueblecito, en el que pese a no parar demasiado tiempo, disfrutamos de un paseo muy agradable. El estilo de las casitas del pueblo (prácticamente idéntico en toda la zona) nos recordó a Hansel y Gretel. Parece un pueblo de cuento.

Loubressac

Castillo de Castelnau-Bretenoux

Este castillo se encuentra en el municipio de Prudhomat, alzándose en lo alto de una colina, dominando el valle. No teníamos pensado visitar el lugar porque no lo conocíamos, pero en uno de los muchos trayectos con el coche lo vimos, conseguimos información en la que decía que se puede visitar y nos animamos a ello.

Se edificó entre los siglos XII y XVII y aun mantiene su torreón y sus murallas. Los interiores no merecen demasiado la pena, no hay nada que llame la antención para ser un castillo de época, se asemejaría a una casa de pueblo amueblada con muebles recargados y antiguos. Pero por fuera es más divertido: visitar el patio interior, la torre desde donde se divisa el valle y pasear por los jardines entre las murallas y el castillo.

Castelnau

Figeac

No vimos demasiado esta localidad, es la localidad más grande en la parte norte del valle de Lot y por tanto tiene más vida comercial, cafés y terrazas. Cuando llegamos a Figeac el cansancio nos invadió y entonces fue cuando vimos el 'trenecito' de la ciudad, ¿que mejor que el 'trenecito' para ver lo más destacable de la ciudad tranquílamente sentados? Nada desde luego. Así que nos subimos in extremis y descubrimos la ciudad con un conductor-guía en frances, no nos enterabamos la verdad, pero el paseo en tren fue muy divertido. Vimos algunas partes de la ciudad que nos gustaron y cuando bajamos del 'trenecito' nos acercamos a pie para poder disfrutarlas mejor. Nos quedamos con ganas de entrar en el museo de la simbología de Champollion, que fue el que descubrió como descifrar los jeroglíficos egipcios cuando estudiaba la Piedra de Rosetta.

Rocamadour

Por fin llegamos a Rocamadour, un pueblo increible. El problema que tiene este sitio es que es dificil que te cuenten como es con palabras, las fotos tampoco le hacen justicia la verdad. Podemos decir que el pueblo forma parte de una montaña, está como empotrado dentro. Tiene parte nueva y parte vieja, en la parte nueva es donde se aparca y la parte vieja es la que hay que visitar. Para acceder a ella bajamos por unas cuestas que hacen forma de 'eses'. En cada extremo del camino encontramos una representación de cada estación del calvario de Jesucristo. De la primera a la última desde abajo a arriba, calvario es subir esa rampa cuando te vas.

Una vez bajas del todo llegas a la entrada de lo más conocido de Rocamadour: el Santuario de la Virgen Negra. Da la casualidad que 2013 es año jubileo y cuando entramos a los santuarios aquello estaba a rebosar. Gente por todos los lados, las campanas sonando y todo era cuanto menos sorprendente. Un grupo de coro cantaba sobre las escaleras de salida del santuario y entrada al pueblo viejo, lo que producía una sensación sorprendente cuando bajas dichas escaleras.

Luego el pueblo es una calle por asi decirlo que va recorreindo toda la montaña, es muy bonito pero mi opinión, lo mejor es una vista desde la lejanía, divisando el pueblo metido en la montaña.

Rocamadour - Vista panorámica

Rocamadour - Santuario

Otros pueblos

Existen otros pueblos de menor interés que los nombrados a los que fuimos, que no tienen tanto que ver pero que son interesantes si pillan de camino o hay que rellenar algún día con una visita y no pilla muy lejos: Puy-L'Eveque y Luzech en la parte sur, y Carennac y Gramat en la parte sur. En este último es donde nos hospedamos las tres últimas noches, es un pueblo bastante agradable, tiene diversidad de sitios donde poder cenar y tiene buena salida hacia la autopista que nos llevará de camino para volver a España.

Algunas notas interesantes:

• Aunque no parezca que tiene gran cosa, está bien dedicarle una tarde a Cahors. Su mercado tiene fama, el día que nos íbamos estaba el pueblo de coches hasta arriba, así que tiene que merecer la pena.
• Coge un barquito en Bouzies, es muy entretenido y la mejor forma de ver las orillas del rio. Lo mejor coger uno para llevarlo tu.
• En Saint-Cirq hay una zona de baño en la parte baja de la ciudad. Sobre el papel tiene muy buena pinta bajar a bañarte, pero nosotros nos desquiciamos tratando de encontrarla (no fue tema de idioma que la de turismo nos dijo como ir en Español) Si no lo encuentras no te empecines, disfruta de la visita y olvídate de baños.
• Ni se te ocurra olvidar algo de más abrigo para las grutas. Yo fui muy feliz en camiseta de manga corta y acabe congelado y casi pasándolo mal. Algo para el cuello tampoco está de más.
• Si no dominas el idioma, comer en pueblecitos pequeños me pareció bastante complicado. Acabas pidiendo lo que no crees que es. Donde mejor comimos fue en localidades más grandes y en establecimientos con aspecto más internacional. De todos modos, el payaso con la M está a tiro de piedra en casi cualquier lado.
• Me pareció muy buena idea lo de coger el trenecito. Una forma divertida de recorrer las partes más interesantes del lugar.
• Si te gusta conducir y disfrutar del paseo durante la conducción, este viaje es perfecto. Los paisajes son muy bonitos, además del obligado paso por el pirineo para ir y volver. Si no te gusta conducir o lo único que te gusta de ello es llegar a los sitios, este viaje se te hará un poco pesado.

Escaparate de futuro: Egipto 2009

Hoy nos toca hablar sobre lo acontecido en 2009, Copa del Mundo Sub-20 en Egipto. El resultado final lo podríamos catalogar de sorpresa, ya que la vencedora del torneo fue Ghana que dio la sorpresa en la final contra Brasil. Pero no quedan ahí las sorpresas: solo hubo dos equipos europeos en cuartos, en semis ninguno, solo Brasil representando a Sudamérica en cuartos, Hungría y Costa Rica fueron terceros y cuartos respectivamente...vamos que no fue algo frecuente, ni en categoría absoluta ni en categoría inferior.

Además, después de realizar el análisis para escribir estas líneas que siguen, me dí cuenta de algo: conocemos a muchos menos jugadores de este torneo que tuvo lugar hace cuatro años que del que tuvo lugar hace dos en Colombia. La quinta de jugadores que participaron en Egipto rondara los 24 años en la actualidad, mientras que lógicamente la de Colombia ronda los 22 años...es raro que conozcamos más nombres de chicos de 22 años que a los jugadores de 24 años, dos años de formación se notan mucho.
¿Entonces que ocurre? ¿Hubo poco nivel en 2009? Podría ser, viendo además las selecciones implicadas en las últimas rondas... ¿O es que en 2011 hubo muchísimo nivel? También podría ser, viendo el nivel actual de Isco, Oscar o James Rodriguez...La respuesta a elección del lector.

El jugador del torneo y máximo goleador fue Dominic Adiyiah, metió ocho goles durante el torneo. Esto le valió para que el Milán se fijase en el y lo fichase tras el torneo. Al año siguiente salió cedido a la Reggina hasta la actualidad. Por el momento, no ha demostrado todo ese olfato que aniquiló a todos sus rivales en el verano de 2009. De aquel equipo campeón si que podemos rescatar a Andre Ayew, que si ha rendido durante el último año: 9 goles en liga y otro en Europa League son buenas cifras para un jugador que se mueve entre el centro del campo, la banda izquierda y la media punta.

Andre Ayew

Por parte de los europeos destacaría en la actualidad la clase de Lewis Holtby, mediapunta germano, elegante manejando el balón, algo endeble físicamente. Muy complicada su presencia en la selección alemana con impresionante generación de centrocampistas actual. Fichó en el invierno pasado por el Tottenham, aunque aun le queda mucho por mejorar y demostrar. Talento tiene. En Alemania también tenemos a los gemelos Bender, Lars y Sven. El primero juega en el Bayer Leverkusen y participó en la última Eurocopa de Polonia y Ucrania. El segundo es subcampeón de la Champions con el BVB.

Por parte del subcampeón no demasiado a destacar. Pocos de ellos jugando a buen nivel en Europa en la actualidad. Los más destacados son Alex Teixeira y Douglas Costa, ambos en el Shakhtar Donetsk ucraniano. Esto es algo que está pasando últimamente, y es que los jóvenes brasileños, atraidos por los petrodólares, emigran hacia el este de Europa en vez de fichar por equipos de las grandes ligas. El tercer jugador más destacado de la generación es Ganso, todavía no ha dado el salto a Europa, fue socio de Neymar en el Santos. Tiene un toque privilegiado, malabarista del balón, también sabe pasar y chutar a porteria.

Ganso

En lo que a los nuestros se refiere, como viene siendo habitual en los últimos años, llevábamos un gran equipo. Hoy dos de ellos son habituales en la selección absoluta, hablamos de Azpilicueta y de Jordi Alba, laterales derecho e izquierdo respectivamente. Con Azpi y con Alba, la selección tiene laterales para rato, por no hablar de lo que viene detrás.

De esa generación salieron varios campeones sub21 dos años mas tarde en Dinamarca: Botía, Dominguez, Parejo, Didac, Nsue, Ander Herrera y el propio Azpilicueta levantaron el máximo titulo continental en categoría inferior. No todos han rendido al nivel esperado, de todos ellos yo me quedo con la clase, la calidad, el pundonor y la lucha que Ander Herrera lleva demostrando en Bilbao estos dos años.

En resumen y como hemos dicho al principio, muchos menos nombres y de menor enjundia en esta Copa del Mundo, seguro que alguno de ellos todavía no ha explotado todavía, esperaremos para verlo.

Escaparate de futuro: Colombia 2011

Con motivo de la Copa Mundial Sub-20 que se está celebrando en Turquía y que acaba hoy, en los medios especializados hemos visto nombrar los grandes jugadores que participaron en su día en esta competición: Maradona, Messi o Ronaldinho participaron en el torneo, también brilló Andrés Iniesta en la última edición en la que España logró pasar de cuartos. En la presente edición, los nuestros no han conseguido pasar de cuartos, pero a buen seguro en unos cuantos años hablaremos de varios de estos chicos como grandes figuras de la selección absoluta y de las principales ligas europeas.

Vamos a hacer un repaso de las ediciones anteriores de este Mundial Sub-20, en ellos recordaremos algunos de los jugadores que participaron y que posteriormente han saltado a la élite. En este escaparate de futuro vamos a repasar los jugadores que participaron en el pasado Mundial sub-20 de Colombia. No vamos a ver jugadores consagrados puesto que solo han pasado dos años y ninguno supera los 22 años en la actualidad, pero si veremos futbolistas importantes o que empiezan a tener importancia.

Recordemos que el campeón de dicha edición fue Brasil, pese a que llegó a Colombia sin sus dos estrellas más conocidas: Neymar y Lucas Moura, que si participaron en el Sudamericano Sub-20 que también ganó Brasil. En esta selección tenemos un ejemplo de caso inverso que estamos tratando de buscar: jugador que brilla en el torneo pero que no acaba de despuntar en el fútbol de clubes. Es el caso de Henrique, máximo goleador y nombrado mejor jugador del Mundial que no ha acabado de dar continuidad a la gran actuación que tuvo en el verano del 2011. Llego cedido al Granada pero no acabó de convencer y no se ejecutó la opción de compra, por lo que volvió a Brasil.
Los que si han alcanzado puestos en equipos top son Oscar, Danilo y Coutinho. El primero de ellos fichó por el Chelsea, ha ganado la UEFA Europa League este año y se ha integrado bien al fútbol europeo. Además este mismo verano se ha proclamado campeón de la Copa Confederaciones con Brasil, siendo uno de los fijos en el once de Scolari.

Danilo es el lateral derecho titular del Oporto, y lo sería de la canarinha si un tal Daniel Alves no fuera tan bueno como es. Tiempo al tiempo.

Por último tenemos a Coutinho, personalmente el jugador con más talento y calidad de la generación, pero le está costando adaptarse al fútbol europeo. Esperemos que en Liverpool hagan todo lo posible para su adaptación, ya que tienen a un futbolista increíble.

Oscar, Campeón Sub-20

Hace dos años algunos pocos conocían a James Rodriguez...ahora lo conoce todo el mundo. Llamado a ser uno de los grandes, el Mónaco ha pagado 45 kilos por el joven colombiano. Otro colombiano que participó en la edición de 2011 fue el delantero Luis Muriel, jugador de Udinese. Segundo máximo goleador de su equipo con 11 tantos, solo superado por el incombustible Di Natale.

El delantero argentino Erik Lamela es una referencia en ataque en la Roma, su sitio suele estar detrás del punta. Tiene un gran golpeo de balón y una gran habilidad con su zurda. Ha marcado 15 goles y ha dado 5 asistencias en su segunda temporada en Italia, buena cifra.

Erik Lamela

Uno que conocemos muy bien en España es el realista Antoine Griezmann. El francés lleva jugando desde los 13 años en las categorías inferiores del conjunto vasco y 4 en el primer equipo donde no para de crecer. Este año ha sido una de las piezas claves en el meritorio cuarto puesto que ha conseguido la Real Sociedad. El año que viene pasará el test de la Champions League. En aquella selección francesa también aparecían los dos jóvenes talentos del Lyon: Lacazette y Grenier. Este último es una delicia de mediapunta, y ya tiene los galones del equipo frances para intentar volver a ser lo que eran.

Por ultimo tenemos que comentar la que últimamente esta siendo la cantera más prolífica: España. En dicha selección participó el que se llevaría el trofeo Golden Boy al año siguiente: Isco. El verano del 2011 volvió a su Málaga natal y desde entonces su carrera se ha disparado de forma meteórica. Tiene una calidad, una técnica y una clase indiscutibles, lo que le ha llevado a fichar por el Real Madrid recientemente. En mi opinión es el único jugador que se puede llegar a acercar a lo que ha sido, es y será Andrés Iniesta...mucha suerte y mucho trabajo necesitará.

Isco, flamante fichaje del Real Madrid

Un peldaño más abajo situaría a Koke y a Cristian Tello. El primero es un medio centro, gran toque de balón. Juega en el Atlético de Madrid y poco a poco se ha ganado la confianza del Cholo.
Cristian Tello debutó hace dos años con Guardiola y este año ha sido uno de los más utilizados por Tito para entrar en las rotaciones, con lo que ha tenido muchos minutos. Es un jugador de banda, un extremo. Vive de su velocidad y de su regate y todavía debe aprender muchas otras cosas para ser un futbolista mas completo.

En el capitulo de las "decepciones", con las " " puesto que es muy pronto para llamarlas así, podríamos añadir algún nombre además del ya mentado Henrique. Los españoles Oriol Romeu y Sergio Canales no han acabado de despuntar como se esperaba, la culpa: la falta de oportunidades y las lesiones respectivamente. Este año van a compartir vestuario en el Valencia. Ojalá puedan demostrar todo lo que valen en la próxima campaña. Nelson Oliveira completó un gran mundial sub-20, pero ni ha rendido ni le han dejado rendir en el Deportivo durante este último año. Juan Iturbe es la gran esperanza argentina. Los aficionados sueñan con verlo con la albiceleste junto a Messi, pero todavía no ha despuntado en Europa. Fichó por el Oporto pero pidió volver a Argentina ante la falta de oportunidades...Paciencia.

Y aquel barquito naufragó...

Seis partidos después de la historia que os contaba unas entradas más atrás, a los zaragocistas como nos hubiera gustado que el título de esta entrada que ahora escribo hubiera sido como aquella famosa frase de la canción infantil El barquito chiquitito, la frase en concreto era 'Y aquel barquito navegó...' Deseaba con todas mis fuerzas poner ese título en una entrada de mi blog, pero no ha podido ser así y el título de la entrada tiene que cambiar la palabra 'navegó' por la dolorosa y desalentadora palabra que es 'naufragó' y todo lo que significa.

Durante esos 6 partidos las sensaciones fueron contrastadas: se ganó al Mallorca en el 88 con muchísimo sufrimiento, seguían las dudas pese a la victoria. El siguiente partido despejó todas las dudas, victoria por tres goles a cero contra el Rayo Vallecano, dos partidos seguidos ganados, el segundo de ellos jugando bien. El barco encontraba claros en la tormenta, la moral de los marineros y el capitán subía. Solo faltaban 4 días para llegar al puerto y había que hacerlo muy mal para quedarse por el camino y no volver. Tocaba confirmar la mejoría esta vez fuera de casa, contra un Levante atacado por las críticas sobre amaño de partidos y sin muchos jugadores clave, no era una mala atmósfera para conseguir los tres puntos. Pero al final solo fue uno, bueno para algunos, malo para otros. Personalmente creo que durante ese día se conseguía estar en una zona con claros, aunque rodeado por la tormenta. Lo que menos me gustó fue la actitud conservadora del capitán del barco Jimenez, que peleando con superioridad durante casi toda la segunda parte no se atrevió a ir a por el partido. Durante el penúltimo encuentro contra el Athletic todo empezó con el viento a favor: afición llenando el estadio, gol tempranero a favor...pero llegó el desastre, la tripulación y el capitán se relajaron, tras los cambios de Jimenez llegaron los truenos y la lluvia...al Zaragoza le levantaban el partido en los últimos compases del encuentro...en este momento el barco entró en barrena y navegó sin rumbo, a la deriva...nunca más se supo de ellos, no llegaron al puerto.

Tras 4 años saliendo a navegar y volviendo milagrosamente a puerto, con las velas rotas, y el casco visiblemente dañado, este año no ha podido ni siquiera llegar a volver. Y durante el año que viene se luchará y trabajará para volver a la superficie cuanto antes. Lo que está claro es que el club vive una situación límite tanto en lo deportivo como en lo institucional. Parece que ya hay movimientos para tratar de conseguir un cambio institucional, movimientos que trataré de apoyar puesto que si esto no cambia, no volveremos a ver a ese Real Zaragoza de la gente, ese Real Zaragoza que se recuerda con cariño y caía bien en toda España. ese Real Zaragoza del que hablaba Ander Herrera en la entrevista que le hacen al acabar el partido que condenaba,no matemáticamente pero si moralmente, al club.

Os dejo las declaraciones de las que os hablo, porque este chico me parece un auténtico crack. Se pueden decir las cosas más altas pero no más claras. Esta entrada viene una semana tarde porque si hubiese sido hace siete días habría llegado con lágrimas en el teclado, y es que como dice Ander, el Real Zaragoza nos duele...

Una orejona lo compensa todo

Ayer por la noche, Robben y el Bayern de Munich se tomaron una revancha que tenían con su destino en el fútbol. Pongámonos en antecedentes. 22 de Mayo de 2010, Final de la Champions League, Estadio Santiago Bernabeu, Bayern de Munich contra Inter de Milan, Van Gaal contra Mourinho , Robben contra Sneijder...pero el protagonista de la noche sería Diego Milito, que con un doblete en la final de la Champions el ex del Zaragoza ponía la guinda a la temporada.

Ese mismo verano, los dos holandeses que se habían enfrentado llevaron a su selección hasta la final de la Copa del Mundo. Allí se toparon con la mejor Selección Española de la historia y no pudieron superarlos, los Xavi, Iniesta, Casillas y cia ganaron a la selección naranja en la prorroga cuando los técnicos ya hacían sus cuentas para la tanda de penaltis. Robben había fallado un mano a mano o más bien, San Iker se lo había desbaratado. Segunda decepción en menos de dos meses para Arjen Robben. Wesley al menos tenía la Champions.

En 2012 el Bayern vuelve a llegar a la final de la Champions League, después de eliminar al Madrid en semis, se la juega contra un Chelsea bastante rácano, basado en su defensa, en su portero Cech y en lo que cace el marfileño Drogba habían ganado al Barca en semifinales siendo muy inferior a ellos. El Bayern ya es un equipo maduro, con Robben y Ribery como estandartes y con jóvenes emergentes como Muller o Toni Kroos ya asentados. Esa noche, los alemanes dominan totalmente el juego, pero no definen.  Arjen Robben vuelve a sufrir un cruel momento cuando Peter Cech le detiene un lanzamiento de penalti en la prorroga del encuentro. El Chelsea acabaría ganando la copa en los penaltis.

En mi opinión el Bayern ha alcanzado su punto más alto de madurez durante esta temporada. A los estandartes y los jóvenes nombrados anteriormente se les suma el español Javi Martínez, aportando más equilibrio al centro del campo. Todos ellos han convertido al Bayern en una máquina perfecta de fútbol. Con 25 puntos por encima del Borussia, segundo clasificado en la Bundesliga, finalista de la Copa de Alemania (aún no jugada), arrollando a cualquiera a su paso en Champions League, para muestra el 7-0 en el global contra el F.C. Barcelona...

Ayer el Bayern de Munich volvía a una final de la Champions, tercera final en 4 años. Ocasión perfecta para el equipo bávaro para la redención. Y no solo para el equipo como entidad, también para el citado Robben y otras piezas claves como Schweinsteiger o Lahm que también participaron en las citadas finales perdidas. Y no defraudaron, los de rojo sufrieron pero ganaron a su ansiada orejona, que para los no entendidos es uno de los motes de la Champions League debido a la forma de sus asas. El destino quiso que el hombre de la noche fuese Arjen Robben, que a pesar de marrar varias ocasiones claras de gol, dio el pase del primero de la noche y anotó el gol definitivo cuando el minuto 90 asomaba en el videomarcador. Fue el rostro más perseguido por las cámaras tras el pitido final, su alegría con el gol y en la celebración posterior demuestra lo que ha sufrido, y por supuesto también demuestra que esta gran copa compensa todo lo pasado. Ya la tenéis.

No hay cielo sin el Santo

Eso pudieron pensar miles de aficionados del Real Madrid este pasado viernes cuando vieron a Gabi levantar la Copa del Rey en el coliseo blanco. El Atlético de Madrid había ganado contra todo pronóstico y dejaba al equipo blanco sin títulos esta temporada.Y todo esto sucediendo mientras Casillas, San Iker, mira los partidos desde el banquillo. Nervioso, cabizbajo y yo diría que bastante triste, el capitán del Real Madrid y de la Selección Española ha pasado el último tramo de la temporada en el ostracismo, eso sí, nunca jamás deja de apoyar a sus colores y a sus compañeros pese a su situación.

Y es que el Madrid sin Santo no supo llegar al cielo, no quiero decir que si hubiera jugado Casillas y no Diego López el resultado hubiera sido distinto, Diego ha hecho un papel más que notable en el poco tiempo que ha protegido la meta blanca y es un grandísimo portero, pero no es el Santo.

Santo es el que resuelve un espectacular mano a mano con Arjen Robben en la final de una Copa del Mundo, el que se echa el equipo a la espalda en una tanda de penaltis tan importante como la de los cuartos de final de la Eurocopa del 2008, el que para una tras otras las embestidas del eterno rival en la final de Copa del Rey de 2011, el que saca un penalti en los cuartos de final de un mundial...y no es otro que San Iker Casillas.

Dejo el vídeo con la espectacular parada de Iker con el pie en la final del mundial. No me canso de verlo, el media final se ganó en esos segundos...

Y sin contar con un Santo pero si con un gigante belga de dos metros llamado Thibaut Courtois, el Atleti se llevó la final. El joven portero realizó varias paradas de gran mérito y los palos de su portería hicieron el resto, lo que consiguió desesperar al sector de ataque del Real Madrid.

Esa noche de viernes me alegré por la victoria del Atlético, los del Cholo trabajaron mucho el partido, bregaron todos los minutos que duró el encuentro y se encontraron con el premio. Me gusta el Cholo, me gusta como piensa y me gusta el proyecto que está llevando a cabo. Equipo muy compensado en todas las líneas, laterales de largo recorrido, músculo en el centro del campo no falto de calidad y delantera letal. Una plantilla compensada también a nivel de edad donde los jóvenes siempre tienen su oportunidad. Y por encima de todo, una mentalidad competitiva que asusta, impregnados del carácter agresivo y colectivo de Simeone, ganadores natos de finales, y espíritu continuo de superación. El día de la final afrontaban su reto más difícil: 17 años sin ganar un título nacional y 14 sin ganar al Real Madrid. Si juntamos todos estos ingredientes y la situación del Santo en el banquillo tenemos un resultado ganador. Reto conseguido. Madrid se tiñó de rojo y blanco. Enhorabuena campeones!!!

El barco y la tormenta

Como viene siendo habitual a estas alturas de la temporada, nuestro Real Zaragoza se encuentra metido en un buen lío. Desde el último ascenso el equipo no ha tenido un fin de temporada tranquilo y lo único por lo que se ha peleado ha sido la permanencia, es la triste realidad. Por si fuera poco todo esto, cada año que pasa la situación es más complicada que el año anterior, en los últimos tres años la tónica general ha sido empezar muy mal la liga, cambiar de entrenador, y pegar un gran empujón en el último tramo liguero. Pero la situación este año es muy distinta. Empecemos por el año pasado donde se empieza esta cruda situación en la que nos encontramos.

A principios de 2012, Manolo Jimenez recogió un barco metido en lo más profundo de una tormenta, eran últimos clasificados...Al timón de aquel barco no iba nadie, desgobierno total y moral por los suelos, pero ahí estaba Manolo, con su increíble optimismo y su trabajo como mejores cualidades para capitanear. El barco empezó a navegar bajo las órdenes de Jimenez que vio como el barco lejos de salir de la tormenta se metía aún más en ella hasta tal punto que parecía que se iba a hundir sin remedio. Jornada 25: Málaga 5 - Real Zaragoza 1. En ese momento el capitán Jimenez explotó y arengó a sus subordinados, eso no podía seguir así o todo se iría por la borda. Con más lucha, entrega y pundonor que técnica y calidad, el barco empezó a ver claros en el cielo, parece que dejaba de llover y tronar y se vislumbraba algo de cielo azul entre las nubes, aunque muy a lo lejos. Tras mucho navegar, tras finalizar la última jornada y por tanto el campeonato liguero, el barco amaneció bajo un cielo azul y un sol precioso, consiguiendo llegar al puerto correcto bajo los cánticos de familiares, amigos y simpatizantes de los colores azul y blanco que lleva el barco por bandera. Todo fueron elogios para Manolo, merecidos claro está, había obrado un milagro que ningún otro capitán había logrado jamás.

Pasó el verano y tras mucho negociar, el dueño del barco consiguió que Manolo Jimenez saliese a navegar con el barco desde el principio del viaje. Se trataron de cumplir sus exigencias en cuanto al barco se refiere, no todas se pudieron cumplir, pero daba la impresión de que había buenas velas y buena brújula que evitarían que el barco volviese a caer dentro de aquella tormenta, pero lo más importante de todo: había un gran capitán al mando.

El barco zarpó y durante la primera parte del viaje, encontró días soleados y días nublados. Ganaba fuera y perdía en casa. No parecía que el barco fuese a tener problemas para volver al puerto bajo un cielo azul al final del viaje, se confiaba en ello sin dudar. Aunque los había más realistas como mi padre o como Pablo que se planteaban que ocurriría si esos días de sol se convirtiesen en nublados más adelante...lamentablemente tendrían razón y los días nublados se empezaron a repetir, pero sin embargo, la tormenta no llegaba. Si alguien hubiera mirado por un catalejo se habría dado cuenta que la tormenta estaba ahí mismo y el barco avanzaba hacia ella en línea recta, si alguien se hubiera dado cuenta de esto quizá hubiese querido darle un golpe al timón y cambiar el rumbo, si alguien se hubiera dado cuenta de ello quizá hubiese salido algún día más el sol, si alguien...

Actualmente el barco se encuentra ya sumido en la tormenta,  es lo que ocurre cuando estás 4 meses sin ver el sol o lo que es lo mismo, 15 jornadas sin ganar un partido.

Mañana el Real Zaragoza se juega contra el Mallorca la mayoría de sus opciones de permanecer en Primera División. ¿Conseguirá el barco cambiar el rumbo y ver un pequeño claro en el horizonte? La respuesta mañana a las 23:45.

Jugar a ser seleccionador: Top Sub-21

Desde que era pequeño me ha gustado formar hipotéticos equipos imposibles, tanto en ensoñaciones con lápiz y papel en mano, como en juegos del estilo PCFUTBOL o la Liga Fantástica de Marca. Aun recuerdo las maratones de PCFUTBOL en casa cuando era crío, mi madre se levantaba a mitad de noche y nos encontraba a mi gran amigo Pablo y a mi pegados al ordenador y absortos en el juego: habíamos cogido a un Segunda B cada uno y todavía no lo habíamos subido a primera...no pasaba nada, quedaba mucha noche por delante. Mi madre se iba a dormir de nuevo sin imaginarse que la próxima vez que despertase seguiríamos ahí, pegados a la pantalla. Seguramente nuestros equipos ya serían primeras y puede que alguno hubiese ganado la Copa de Europa!! Que bien lo pasábamos!!

PCFUTBOL 5.0

Me apetece volver a hacer lo mismo que cuando era pequeño y crear equipos imposibles, y voy a empezar a describir lo que para mi seria la mejor selección mundial sub-21 que se podría formar en este momento. Son jugadores nacidos del 91 en adelante. Seguro que conocéis muchos más que deberían estar aquí y no están, pero estos son los que he podido ver tanto en resúmenes como en partidos completos. En esta entrada voy a empezar por la portería y la defensa y más adelante seguiré con la línea media y los delanteros. Empecemos!

En la portería tendríamos a Thibaut Courtois, un gigante belga de 1'99 metros. Juega en el Atlético de Madrid cedido por el Chelsea, es su segunda temporada en Madrid y es titular sin discusión. Está destinado a suceder al grandisimo Peter Cech en la portería del Chelsea, eso si antes ningún club potente de Europa lo impide.

Courtois atajando un balón

En un segundo plano en la portería pero creciendo a gran velocidad tenemos a Ter Stegen, portero alemán del Borussia Mönchengladbach, se le vincula con el F.C. Barcelona como relevo de Víctor Valdés de cara a la temporada que viene.

Tres defensas centrales destacan por encima de los demás de esta edad: Kyriakos Papadopoulos es griego, juega en el Schalke 04 y ya es internacional absoluto. A simple vista no tiene un fútbol de 'kilates', pero es una bestia, fuerte, potente, providencial al corte y bien de cabeza. Otro para mi sería producto nacional: Iñigo Martínez, titular en una Real Sociedad que está realizando una campaña maravillosa, internacional sub-21 que ya ha recibido los elogios de Vicente Del Bosque, así que nunca se sabe cuando lo veremos con los mayores de La Roja. Y por último el que es para mi el central con mayor proyección del fútbol mundial actualmente, y no es otro que Raphael Varane. El jovencísimo jugador del Real Madrid ha dado el salto de calidad durante la temporada, se ha ganado la titularidad durante varios partidos con los blancos durante esta temporada y por méritos propios, no por lesiones como el año pasado. Marcó el tanto que daba el empate contra el F.C. Barcelona en la ida de la Copa del Rey, secó al cuatro veces balón de oro Lionel Messi y hace que Mou tenga que pensarse la pareja de centrales que sacar incluso yengando a desplazar en alguna ocasión a Pepe al centro del campo. En la selección de los 'blues' las cosas andan por el estilo, empieza a ser fijo en las convocatorias y ha sido titular con la absoluta en partidos importantes como el que disputaron recientemente contra España.

Varane

Si nombrásemos dos laterales, uno derecho y otro izquierdo, serían indiscutíblemente los dos brasileños del Oporto. Danilo y Alex Sandro son dos puñales uno por cada banda, muy de la escuela brasileña, largo recorrido y llegada al área rival. Precedentes: Cafú y Roberto Carlos, y sin irse más lejos Dani Alves y Marcelo. Si se acercan un poco a estos 4 grandes monstruos de la banda, la selección canarinha tiene esos puestos bien cubiertos para muchos años.

Próximamente veremos el centro del campo, que es donde más jugadores me han venido a la cabeza, dejo un par de nombres para abrir boca...Isco Alarcón y Mario Götze.

This is for you McNulty...

Además del fútbol, otra de mis grandes aficiones es devorar series, no me importa demasiado la temática si la serie en cuestión consigue engancharme, han sido varias las que lo han conseguido y espero que haya muchas más que lo consigan en el futuro. Chus y yo hemos empezado a ver The Wire hace bien poco y ya ha caído la primera temporada y la mitad de la segunda, presiento que esta va a ser una de estas series que he comentado antes. Mi amigo Marcos me la había recomendado absolutamente, pero por unas cosas u otras nunca la había empezado a ver, de hecho, hace tiempo vimos el primero y nos gusto mucho, pero sin saber muy bien la causa, nunca la llegamos a continuar.

No voy a comentar gran cosa de la serie en cuestión, ni quiero destriparla ni quiero dar mi opinión global puesto que me quedan muchas temporadas y podría cambiar, aunque pinta muy bien. Lo que realmente me ha llevado a escribir la entrada es una escena que nos ha gustado mucho a los dos y ha cambiado nuestra forma de 'saludarnos'. Una escena en la que el Jefe de operaciones Rawls menosprecia y abronca de esta forma tan curiosa (y hasta 'divertida') al detective Jimmy McNulty. Es mejor verlo que contarlo. Esto es un motivo más para darle una oportunidad a The Wire. Brutal.

La sonrisa de Nuri

En Mayo de 2011 se concretó el fichaje de Sahin por el Real Madrid. El mediocentro nacido en Alemania, de padres turcos, había realizado una temporada espectacular con el Borussia de Dortmund, donde habían conquistado la Bundesliga con autoridad por delante de Leverkusen y Bayern de Munich. Muy técnico, zur gran golpeo de balón, especialista a balón parado...estas y otras cualidades le llevaron a firmar por el Real Madrid, y allí empezó su calvario. Os dejo un vídeo con algunos de los goles de Sahin de aquella temporada.

En el club blanco Sahin nunca cuajó, o bien por las lesiones o bien porque no acabó de entrar en los planes de Mou, pero Nuri Sahin no ha podido demostrar todo lo que tiene y le valió para recalar en La Liga. El jugador zurdo, relegado a un segundo plano, se marcho cedido al Liverpool a principios de la actual temporada donde tampoco rindió como se esperaba. En el mercado invernal Real Madrid, Liverpool y Borussia Dortmund llegaron a un acuerdo y el jugador vuelve al club alemán cedido por lo que resta de temporada y otra más con opción de compra.

Sahin está de 'buena nueva', esta recuperando poco a poco la forma, las sensaciones y se siente cada vez más ese futbolista. Este fin de semana pasado jugó un partidazo contra el Friburgo, marcó dos goles con su zurda privilegiada y dio una asistencia de gol. Podemos decir que Nuri es de esos jugadores que rinden mejor con un determinado equipo, se sienten más cómodos con determinados colores, y estos por el momento no son ni el blanco ni el rojo. A Nuri le gusta el amarillo, vestir así hace que vuelva a sonreír.

Nuri Sahin en su retorno al Borussia Dortmund

El Superventas: F.C. Porto

De la misma forma que existen diferentes modelos de empresas, en el fútbol existen diferentes modelos de clubes. Están los que gastan grandes cantidades de dinero en fichajes, los que tienen un modelo de cantera y apenas realizan fichajes, los que fichan mucho a precio razonable, etc Para mantenerse en el primer nivel del fútbol europeo parece que no queda otro remedio que ser un club de los que gastan mucho. Todos los veranos los equipos más punteros del viejo continente gastan verdaderas fortunas en hacerse con los servicios de los mejores jugadores con el objetivo de ganar todos los títulos posibles, y si puede ser un título continental mejor. Fichajes como los de Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimovic, el 'Kun' Agüero o Robin Van Persie reflejan la ambición y el poder de los equipos europeos, dispuestos a pagar cifras astronómicas para lograr el objetivo.

F.C. Porto

En ese grupo de grandes equipos se diferencia el Oporto, que desde hace más de una década mantiene otra filosifía diferente a la de los clubes 'derrochadores'. El club presidido por Pinto da Costa sigue un modelo basado en fichar mucho y joven a precio moderado y hacer traspasos a un precio muy elevado. El modelo no sería posible sin un gran trabajo de la secretaría técnica, siguiendo a futbolistas desde muy jóvenes tanto en el mercado nacional portugues como en el sudamericano, donde han encontrado algunas de sus grandes estrellas. Año tras año, el equipo del Dragón vende a sus mejores futbolistas por cifras muy superiores a las que gastó en ellos años anteriores, teniendo que reponerlos con los fichajes de otros futbolistas de los que esperan poder sacar 'tajada' más adelante, es un equipo en continua renovación. 

A pesar de perder sus mejores jugadores año tras año, el Oporto se mantiene en el primer nivel continental, en la última década ha conquistado dos copas de la UEFA/Europa League (2003 y 2011), una Champions League (2004) y la Copa Intercontinental (2004), además de 8 ligas y 6 copas portuguesas desde el año 2000. Un palmarés brillante, gana en diez años más títulos europeos que en el resto de su historia.

El fichaje con el que más 'caja' ha hecho el Oporto ha sido con Radamel Falcao, el 'Tigre' llegó procedente de River Plate en 2009 (estuvo a punto de firmar por el Real Zaragoza pero Marcelino frenó el fichaje en favor de Uche) por 5,5 millones de euros. Dos años después y tras más de 70 goles se concretó su fichaje por el Atlético de Madrid por unos 47 millones de euros. Otro delantero con traspaso millonario fue el brasileño Hulk que tras 4 temporadas y muchos goles con la camiseta blanquiazul fichaba el pasado verano por el Zenit ruso, capaz de pagar 42 'kilos' por el jugador. Otros jugadores importantes con traspasos de grandes sumas han sido Anderson, Pepe, Lisandro, Carvalho, Quaresma, Bruno Alves o Deco. Todos entre los 20 y 30 millones de euros. Portugal, Brasil, Argentina, Colombia...son los paises de procedencia de los jugadores que entran y salen del club.

'El Trigre' Falcao

El modelo Porto implica entonces una gran labor de 'scouting', formación de los jugadores y habilidades de negociación tanto para la compra como para la venta. Además cuentan con un componente importantísimo de previsión, me explico: la secretaría técnica trabaja hasta tal nivel que tienen el mercado 'peinado' para encontrar a un sustituto si se produjera una venta, es un modelo perfecto de sucesión. Como muestra un botón: Se vendió a Carvalho al Chelsea por 30 millones y se fichó a Pepe, tres temporadas después Pepe ficha por el Real Madrid, que también paga 30 millones. Dos años antes el club había repescado a Bruno Alves que cumple su papel de central importante durante tres temporadas y es traspasado al Zenit con 28 años por unos 22 millones de euros...El club ingresa 82 millones de euros entre los años 2004 y 2010 en concepto de ventas de defensas centrales ¿brillante verdad? Y más aun cuando para paliar la venta de Bruno Alves, el F.C. Porto se hizo con los servicios de Nicolás Otamendi, internacional argentino que cumple este año su tercera temporada en el club...veremos si se traspasa en alguna ocasión y a cuanto asciende el montante...

Además del propio Otamendi, el club posee grandes jugadores claves en sus puestos que con toda seguridad protagonizaran en el futuro grandes ingresos para el club 'Do Dragao'. El sustituto por naturaleza de Falcao y Hulk es Jackson Martinez. El colombiano es una bestia, un depredador de área, lo remata todo, sus números no son peores que los de sus dos grandes predecesores. Os voy a dejar un vídeo con algunos de sus goles para que veais como se las gasta Jackson.

Otro colombiano es James Rodriguez, es la gran perla de Colombia, jugador con unas tremendas condiciones para  ser uno de los mejores jugadores del mundo. 21 años y es su tercera temporada en Oporto. Como vemos, el punto de mira en los últimos años se ha fijado, entre otros, en el mercado colombiano, y como no, en el brasileño, donde resaltan los dos laterales Danilo y Sandro, ambos de 21 años, dos puñales que parten desde la defensa hasta el lateral del área contraria.

James Rodriguez

El que siempre está en la agenda de los grandes es Joao Moutinho, comparado con Deco, atesora una calidad notable y ha llegado a una madurez futbolística. Está sobradamente preparado para jugar en un grande de una liga más competitiva de la portuguesa.

Solo el futuro nos puede llevar a saber que ocurrirá con todos estos jugadores, mientras tanto lo que podemos hacer es sentarnos y disfrutar de cada una una de las nuevas joyas que nos presenta este 'Superventas'